Велопокришки — частина шасі велосипедного транспорту, яка контактує з дорожнім полотном, забезпечуючи первинну амортизацію. Від особливостей покришок залежить найширший ряд параметрів велосипедної їзди. Так, покришки визначають ступінь накату, стиль їзди, динаміку пересування, швидкісні режими та інше. Головними конструкційними елементами велопокришок є: корд, протектор і відбортовка. В основі покришок знаходиться синтетичний каучук. У конструкції професійних велопокришок може знаходитись до 200 різновидів каучукових сполук (стиролультрадієнкаучук, бутадієнкаучук, бутилкаучук тощо).
Професіонали практикують встановлення різних типів покришок на переднє і заднє колесо. Наприклад, великою популярністю користується комбінація передньої покришки з хорошими «гребними» властивостями і задньою шиною, яка забезпечує хороший накат.
Всю серію велосипедної гуми можна класифікувати за такими параметрами. Перш за все, залежно від типу самого велотранспорту: спортивний, для міської їзди, крос-кантрі (гірський) тощо.
Від типу велосипеда буде залежати профіль покришки. Спортивні велосипеди оснащуються максимально вузькою гумою з практично відсутнім протектором. Гірські мають гуму з широким профілем і гарним протектором, що забезпечує надійне зчеплення з дорожньою смугою. Міські велосипеди мають покришки, які поєднують в собі спортивний і гонную гуму.
Тип протектора: слік (лиса гума), напівслік, масивний протектор. «Сліковані» покришки призначені для швидкісної їзди по сухому дорожньому полотну. Сліками оснащуються спортивні варіанти велосипедів. Такі забезпечують слабкий опір ходу і максимально тривалий накат. Напівсліки мають шипи протектора тільки з боків. Центральна частина напівсліків практично лиса. Така гума є універсальною. У навівсліках можна з успіхом їздити і по асфальтованому дорожньому полотну, і по бездоріжжю. Гума з масивним протектором ідеально підходить для заміського велотуризму. Гарний протектор забезпечує максимально високе зчеплення з ґрунтом, але за рахунок швидкісних характеристик і динаміки їзди.
Тип посилення корду і відбортовки: сталевий дріт, кевлар, арамід. Покришки з посиленням на основі кевлара і араміда дають змогу скручувати гуму для зберігання в будь-якому положенні. Такі шини можна добре скрутити і непомітно вмістити в рюкзак або похідну сумку. Покришки на основі сталевого дроту не можуть деформуватися до стану кевлара або араміда. Скрутивши покришку з дроту можна пошкодити посилення і покришка відразу прийде в непридатність. Недоліком гуми з посиленням з кевлара або араміда є висока вартість. Такі покришки вибирають тільки професіонали або прогресивні велогонщики. Новачкам же буде достатньо найбільш стандартних покришок на основі сталевого дроту.
При виборі покришок зверніть увагу на рівень жорсткості каучуку. Є жорстка гума, напівжорстка, м'яка. Покришки з м'якою робочою поверхнею добре спрацьовуються з пісковиком. Напівжорстка гума чудово себе зарекомендувала себе на пересіченій місцевості. А жорсткі шини підходять для асфальтованих ділянок доріг.
Напівсліки забезпечують кілька режимів їзди. Слабо накачані колеса будуть спиратися на шипи. А високий тиск в шинах дасть змогу кататися на центральній, тобто на лисій частини протектора. Сліки з водовідвідної канавкою дають змогу кататися по мокрому дорожньому полотну.
