Хокейна ключка — невід'ємна частина екіпіровки хокеїста. Пристосування складається з рукоятки і гака. За допомогою ключки спортсмен маніпулює шайбою, здійснюючи різні переміщення і кидки. Ключки професійного рівня дають змогу максимально контролювати траєкторію, силу і швидкість переміщення шайби.
<br><br>
Перші професійні варіанти ключок почали виготовлятися в 1920-их роках. Основним матеріалом виготовлення служив дуб. Такі ключки не мали загину гака і могли важити під 10 кг. Незважаючи на непрактичну за сучасними мірками конструкцію, дубові ключки були дуже довговічні. Наприклад, легенда хокею початку XX століття Томас Джонсон використовував за всю свою професійну кар'єру (кілька десятків років) всього 1 дубову ключку. <br><br>
Сьогодні при виборі ключки важливо звернути увагу на наступні характеристики. Насамперед — рівень професіоналізму: любительський (початковий), прогресивний або професійний.
<br><br>
Аматорські ключки створюються з деревини. За основу береться клен, верба, береза або дуб. Такі моделі призначені для початківців спортсменів, які і близько не знайомі з таким поняттям, як «фізика взаємодії з шайбою». Дуже часто аматорські ключки взагалі не мають загину гака, оскільки новачки ще не знають, до якого типу хвата у них є найбільша схильність. Це досить важкі моделі, вони не дають змогу розкрити потенціал хокеїста навіть на 50%.
<br><br>
Ключки прогресивного рівня призначені для учасників ДЮШ і спортивних клубів, які проводять на ковзанках із штучним льодом хоча б кілька днів в тиждень. Прогресивні ключки оснащуються крюком з досить складним профілем. Тобто спортсмен вже підбирає під себе профіль гака, форму загину кромки, кут нахилу і інші параметри, з якими він може більш-менш повно розкрити свій потенціал, як хокеїста.
<br><br>
Професійні ключки — це особлива категорія спортивного інвентарю. Професійні спортсмени підбирають ключку у відповідності з індивідуальними вподобаннями. Професійні моделі мають безліч параметрів, які в обов'язковому порядку враховуються грамотним спортсменом: кут нахилу гака, кут загину гака, місце загину, профіль носика гака, профіль загину гака, рівень жорсткості, гнучкість, пружність і ще безліч параметрів, які визначають фізику взаємодії з шайбою.
<br><br>
Велике значення має матеріал виготовлення: деревина, фанера, алюмінієвий держак + гак з деревини, скловолокно, вуглепластик, графіт, кевлар, титан і ін
<br><br>
Найбільш прості варіанти — це ключки на основі деревини. Це дуже важкі моделі, з якими працюють тільки початківці аматори. Велику популярність отримали ключки з фанери, тобто з листкової деревини. Такі варіанти мають непоганий рівень гнучкості, що позитивно позначається на довговічності. Нерідко ключки даного рівня покриваються спеціальним ламінатом.
<br><br>
Ключки на основі композитних матеріалів — це прерогатива професіоналів. Хорошим попитом користуються моделі з вуглепластику і скловолокна. Це неймовірно легкі і дуже міцні матеріали, які здатні передати кінцевим варіантів ключок найширший спектр фізико-механічних властивостей. Тобто, якщо деревина не в змозі забезпечити спортсмена тими якостями, які йому потрібні, то вуглепластик володіє практично безмежним потенціалом. Спортсмен може вибирати таку ключку за вагою, рівнем жорсткості, пружинистість, гнучкості, геометрії держака з гаком і по багатьом іншим параметрам.<br><br>
Також зверніть увагу на наступні поради. Для захисту вибирається ключка з високим рівнем жорсткості, а для нападу ж краще придивитися до більш гнучких моделей. Ключки з складовою конструкцією (знімним крюком) піддаються дуже простого, швидкого і дешевого ремонту. В якості першої ключки краще всього вибрати дерев'яну модель з гаком без загину, так у спортсмена буде можливість дослідним шляхом виявити найбільш зручний для себе варіанта хвата ключки.
